Ханс Кристиан Андерсен родился в семье башмачника (умершего в 1816 г.) и прачки. Еще в раннем детстве проявил литературные способности, но из-за безденежья не мог учиться. В 14-летнем возрасте уехал в Копенгаген, где стал актёром Королевского театра. В 1822 г. с помощью меценатов поступил в школу в Слагельсе, затем за счёт казны учился в гимназии в Эльсиноре, которую закончил в 1827 г. Вскоре он полностью посвятил себя литературному труду. Его частная жизнь была бедна событиями: он никогда не был женат, не имел детей, не переживал бурных романов (хотя известно о нескольких его романтических влюбленностях), мало путешествовал, хотя посетил Францию и Италию.
Дебютировал фантастическим рассказом «Пешее путешествие от канала Холмен к восточной оконечности Амагера» (1829 г.), привлекшим внимание критики. В том же году успешно поставлена пьеса «Любовь на башне св. Николая». Большой успех имел роман «Импровизатор» (1835 г.), переведённый на многие языки. Это характерное произведение европейского позднего романтизма, посвящённое судьбе художника, «избранника богов». Пережив непонимание толпы, совершив путешествие по Италии, герой, однако, в финале обретает счастье и признание. Напротив, герой романа «Только скрипач» (1837 г.), талантливый музыкант, и его подруга, еврейка Наоми, терпят жизненное поражение. Исключительная личность художника — тема и последнего из андерсеновских романов «Счастливчик Пер» (1870 г.). Романы «О.Т.» (1836 г.), «Две баронессы» (1847 г.), «Быть или не быть» (1857 г.) посвящены судьбам выходцев из социальных низов. Напряжённый сюжет сочетается в них с сентиментальностью, дидактикой и пространными описаниями природы и нравов.
.png)